铁路机车轴承工作条件复杂，需承受高负荷、高速运转、温度变化及潮湿环境等影响，因此对润滑脂特性要求严苛，具体如下：

1. 良好的高低温性能

高温性能：铁路机车在运行时，轴承因摩擦生热，温度会显著升高。润滑脂需具备高滴点，通常滴点应在 200℃以上，以保证在高温下不软化、不流失，维持稳定的润滑状态。例如，在长时间高速行驶的高铁机车轴承中，润滑脂要能承受高温，确保轴承正常运转。

低温性能：在寒冷地区或冬季，铁路机车可能面临低温环境。此时，润滑脂需具有低倾点，一般应低于 - 40℃，以保证在低温下仍有良好的流动性，使机车启动时轴承能得到及时润滑，避免因低温导致润滑脂凝固而损坏轴承。

2. 优异的极压抗磨性能

高负荷承受能力：铁路机车承载重量大，轴承在运行中承受巨大压力。润滑脂需含有高效的极压抗磨添加剂，如二硫化钼、磷酸酯等，能在高负荷下在轴承表面形成坚韧的保护膜，防止金属间直接接触，降低磨损，确保轴承在重载条件下长期稳定运行。

抗磨损性能：在机车的频繁启停、变速过程中，轴承易产生磨损。良好的抗磨损性能可减少轴承表面的擦伤、点蚀等问题，延长轴承使用寿命，降低维修成本。

3. 出色的抗氧化性能

长使用寿命：铁路机车运行里程长、时间久，润滑脂需具备良好的抗氧化性能，以抵抗长期使用过程中的氧化作用。抗氧化剂的加入能有效延缓润滑脂的氧化速度，减少氧化产物（如酸性物质、胶质等）的生成，从而保持润滑脂的性能稳定，延长其使用寿命，减少更换频次。

性能稳定性：氧化会导致润滑脂的粘度、酸值等性能指标发生变化，影响润滑效果。抗氧化性能好可确保润滑脂在长时间运行中始终保持适宜的粘度和润滑性能，为轴承提供可靠的保护。

4. 良好的抗水性和防锈性能

抗水冲刷能力：在雨雪天气或清洗机车时，轴承可能接触大量水分。润滑脂需具备良好的抗水性，遇水不易乳化、变质，能在有水环境下保持结构稳定，继续发挥润滑作用，防止因水的侵入而导致润滑失效。

防锈性能：水分和空气中的氧气会使轴承金属生锈，降低其性能和寿命。润滑脂中添加防锈剂，可在轴承表面形成一层保护膜，隔绝水分和氧气，有效防止轴承生锈、腐蚀，确保轴承在潮湿环境下正常工作。

5. 较好的机械安定性

结构稳定性：铁路机车运行时，轴承的高速旋转会对润滑脂产生强烈的剪切作用。润滑脂需具有良好的机械安定性，在受到剪切力时，其稠化剂形成的结构不易被破坏，能保持适当的稠度，确保在长期的机械剪切下仍能稳定地附着在轴承表面，持续提供润滑。

恢复能力：即使在一定程度的剪切作用下稠度有所变化，当剪切力消失后，润滑脂应能迅速恢复部分原有稠度，维持正常的润滑功能，保障轴承的稳定运行。

6. 适宜的胶体安定性

防止油皂分离：胶体安定性好可保证润滑脂中的基础油和稠化剂在长期储存和使用过程中保持均匀分散，不发生油皂分离现象。若油皂分离，基础油流失会导致润滑脂干涸，失去润滑作用，而稠化剂结块则可能堵塞油路，影响润滑系统正常工作。

保持性能一致性：确保润滑脂在不同部位、不同时间的性能均匀一致，为轴承提供稳定可靠的润滑效果，保障铁路机车的安全运行。