钢丝绳润滑剂的性能：

能粘附在扭绳上，不致轻易被擦掉，并在温度变化时不影响润滑效果。这种粘附性能还对防止卷扬鼓轮打滑有一定作用，特别对提升缆绳的附着摩擦力有重要的意义。
 
润滑油要有良好的流动和渗透能力，能迅速渗入扭绳内部以及衬芯进行润滑和防锈，并防止细菌在纤维上滋生。

要有较高的油膜强度，能在极重载荷下抵抗相互接触钢丝之间存在的极高正压力。
润滑油要有较高的内聚力，能减少润滑油滴落，并避免运动时离心甩失。

不能含有引起腐蚀的成分，以致使钢丝锈蚀。钢丝绳润滑油的主要功能是防止其锈蚀。

自复的能力要强，钢丝绳工作时不断在弯曲变形，致使其表面润滑油膜也不断受到扩展或挤压。这要求润滑油膜较为柔和，并有较高湿润性才不致出现断裂，即偶尔断裂也较容易自复。在低温工作的钢丝绳（-23℃以下）还必须不硬化和开裂。

要能抵抗水洗或乳化，有助于在水湿条件下减少润滑油损失和防止腐蚀和锈蚀。船用钢丝绳常须镀锌防锈。油田钻井设备的钢丝绳常受化学腐蚀，故其必须能抵抗这种侵蚀。

如需用溶剂稀释以进行喷涂，则在溶剂蒸发之后，应能迅速粘着并抵抗流失。
 
如为重质油而必须加热使用时，则在涂敷后，应能固化，以提供光滑而均匀的膜层。